Hamtramck merupakan kota yang pertama di Amerika Serikat memilih dewan kota yang semuanya Muslim. Hal ini mencerminkan lanskap yang lebih beragam secara ras dalam pemerintahan lokal.
Tiga kandidat dewan kota adalah – Khalil Refai, Amanda Jaczkowski dan Adam Albarmaki – memenangkan pemilihan Dewan Kota di Hamtramck minggu lalu dan akan bergabung dengan tiga anggota saat ini. Keenamnya mengidentifikasi diri sebagai Muslim.
Hamtramck, bagian dari wilayah Detroit yang lebih besar, juga memilih walikota Muslim pertamanya, Amer Ghalib, untuk melengkapi pemerintahan kota.
Muslim Public Affairs Counsel, organisasi advokasi Muslim dan kebijakan publik nasional Amerika, mengatakan itu adalah kota pertama dan satu-satunya yang mereka ketahui memiliki penasihat dan walikota Muslim penuh.
Anggota dewan yang baru terpilih akan memulai masa jabatan mereka pada bulan Januari, dan para anggota mengatakan agama tidak akan menjadi faktor dalam cara mereka memerintah, lapor The Detroit Free Press.
“Penting untuk diingat bahwa meskipun kita semua adalah Muslim, kita dipilih melalui proses yang ditetapkan oleh Amerika Serikat, Michigan, Wayne County dan Hamtramck,” kata Jaczkowski kepada Free Press. “Kita semua akan mengambil sumpah. … untuk melindungi Konstitusi Amerika Serikat, dan itu termasuk konsep pemisahan gereja dan negara.”
Albarmaki mengatakan kepada Free Press, “Saya berutang kepada orang-orang Hamtramck, dan kesetiaan saya kepada mereka akan tetap utuh,” katanya. “Jangan salah, saya tidak mewakili kepentingan kelompok tertentu di atas yang lain. Saya akan bekerja dengan tekun untuk memastikan bahwa kepentingan terbaik Hamtramckan tercapai.”
Sekitar setengah dari hampir 29.000 penduduk kota itu diperkirakan beragama Islam, menurut data sensus, dengan banyak dari etnis Arab dan Asia Selatan. Kota ini awalnya merupakan pusat imigran Amerika Polandia dan kemudian menjadi surga bagi imigran lain juga, kata M. Baqir Mohie El-Deen, manajer program kebijakan di Dewan Urusan Publik Muslim, atau MPAC, yang juga penduduk asli Michigan.
Lima dari anggota dewan adalah imigran, dan satu adalah mualaf, lapor Free Press.
“Dewan Kota ini benar-benar mewakili semua elemen sejarah Hamtramck, apakah mereka keturunan Arab, Asia Selatan, atau Eropa,” kata Mohie El-Deen.
Muslim Amerika juga terpilih untuk kursi walikota untuk pertama kalinya di Dearborn dan Dearborn Heights.
“Kemenangan ini menunjukkan tren kepemimpinan yang lebih mencerminkan komunitasnya,” kata Rummi Khan, chief operating officer MPAC. “Pada dasarnya, representasi adalah landasan bagi model politik Amerika, jadi sangat penting bahwa komunitas diatur oleh badan-badan yang mencerminkan pengalaman mereka.”
Khan menambahkan bahwa banyak populasi imigran yang datang ke komunitas ini melarikan diri dari lingkungan yang tidak mendukung proses sipil, dan sekarang banyak dari anak-anak mereka menggunakan hak yang tidak mereka miliki.
Menurut laporan tahun 2020 dari Council on American-Islamic Relations dan Jetpac, sebuah organisasi nirlaba yang melatih Muslim Amerika untuk mencalonkan diri sebagai pejabat publik, 110 kandidat berada di surat suara pemilihan umum 2020 di 24 negara bagian dan Washington, DC, “yang merupakan jumlah tertinggi sejak organisasi mulai memetakan kemajuan elektoral para politisi yang mengidentifikasi diri sebagai Muslim.”
Partisipasi warga sipil oleh pemilih Muslim juga terus meningkat dalam beberapa siklus pemilu terakhir. Sebuah jajak pendapat oleh Institute for Social Policy and Understanding, menunjukkan bahwa 78 persen pemilih Muslim yang memenuhi syarat di Amerika Serikat terdaftar untuk memilih tahun ini, dibandingkan dengan hanya 60 persen yang terdaftar pada 2016.
“Pemilihan walikota Muslim dan Dewan Kota yang semuanya Muslim, secara paradoks, adalah dua hal yang berlawanan: sebuah terobosan nyata yang menandakan perubahan besar di masa depan dan, pada saat yang sama, salah satu cerita tertua di Amerika,” kata James Morone, seorang profesor ilmu politik dan kebijakan publik di Brown University.
“Dewan Kota mencerminkan realitas agama baru dan realitas rasial beragam yang semakin menandai kota-kota kita. Tapi, di negara imigran, itu juga cerita yang sangat lama: sejarah Amerika adalah tentang kelompok agama dan etnis baru yang berimigrasi, ketakutan yang mencolok di beberapa tempat, dan kemudian mengatasi rasa takut itu dan pindah ke posisi kepemimpinan.”
Kandidat yang beragam di luar Michigan juga meraih kemenangan. Orang Asia-Amerika meraih kemenangan walikota di tiga kota besar: Boston, Cincinnati, dan Seattle. Dan New York memilih lima orang Asia-Amerika ke Dewan Kotanya, termasuk wanita Muslim pertamanya, Shahana Hanif.
“Ini adalah langkah luar biasa menuju janji pemerintahan untuk rakyat, dari rakyat dan oleh rakyat untuk semua orang Amerika,” kata Mohie El-Deen dari MPAC.
“Itu termasuk kita sebagai Muslim Amerika.”
